餘部鉄橋は山陽本線の鎧駅~餘部駅間にある鉄橋(単線鉄道橋)です。
1909年(明治42年)12月に着工、1912年(明治45年)3月1日に開通した。
長さ310.59m、高さ41.45m、11基の橋脚、23連の鉄桁を持つトレッスル橋で国道178号線がこの鉄橋の下を走っています。
橋脚の鋼材はアメリカンブリッジ社のペンコイド工場より九州の門司港経由にて餘部沖に運ばれ、1910年(明治43年)に陸揚げされ、完成までには33万円を超える巨額と延べ25万人を超える人員を投入し、また大変危険な工事であった。
この橋の建設は山陽本線建設においては西隣の桃観トンネルに次ぐ難工事であり、この橋と桃観トンネルの完成により京都駅から出雲市駅までが全通となりトレッスル橋としては国内最大でである。
餘部鉄橋列車転落事故
1986年(昭和61年)12月28日午後1時25分頃、香住駅より浜坂駅へ回送中の列車が日本海からの突風にあおられて鉄橋中央部付近より機関車と客車の台車の一部を残して7両が転落、客車は橋の真下にあった水産加工工場を直撃し、従業員の主婦5名と乗務員(車掌)1名の計6名が亡くなった。 列車の転落は橋の完成以来初めての惨事であり原因は風速25m以上を示す警報装置が作動していたのもかかわらず列車を停止させなかった人為的ミスと見られています。
1988年(昭和63年)10月23日、事故現場に慰霊碑が建立され、毎年法要が営まれています。
さようなら餘部鉄橋
鉄橋の完成から94年経ち、冬の観光シーズンを中心に運休や遅れが続出し、定時運行が困難となった事を契機に現鉄橋の南側にPC橋(コンクリート橋)を新たに設置する計画で2007年春から架け替え工事が行なわれます。
完成は2010年の予定。
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